古き良きだけじゃない。世界に広がる「モダン×茅葺き屋根」とは

2023.10.02

むかし話に出てくる家屋といえば、平屋に藁で屋根をこしらえた「茅葺きの家」を想像する人は多いだろう。世界遺産に登録されている白川郷の、藁ぶき屋根を高く組上げた合掌造りをイメージしてもらうと分かりやすい。

そんな藁ぶき屋根を「古き良き日本」の象徴のように感じている人が多いかもしれないが、実は、茅葺き屋根は世界で愛されているれっきとした「インターナショナルな建築様式」なのである。古くから世界で愛されてきた茅葺き屋根の歴史と、現代に広がる「モダンな茅葺き屋根」の正体を探っていこう。

茅（かや）とは何のこと？茅葺き屋根の歴史とあわせておさらい

茅という植物は存在せず、乾いた稲でできたワラやススキなどをまとめて「茅（かや）」と呼ぶ。古くから稲作を手掛けており、ススキなどの植物が豊富にあった日本では、身近で手に入る建築材料としての茅が支持されてきた。

古くなった茅は、肥料として田畑に再利用されることで、循環社会の一端を担う存在でもあった。

茅葺き屋根の起源については諸説ある。日本における茅葺き屋根は、縄文時代には既に定着していたようだ。その他、イギリスでは11世紀ごろに茅葺き屋根の技術が確立していたとされ、アメリカやヨーロッパ各国では、15世紀ごろに火災削減を目的とした「茅葺き禁止令」なるものが出されたのだそう。

現在、維持費用の高さや、継承者の少なさを受け、世界各国で減少傾向にある茅葺き屋根建築。その価値と歴史を守るため、約7ヵ国（イギリス、オランダ、ドイツ、スウェーデン、南アフリカ、デンマーク、日本）が協力し合い、国際茅葺き協会という名前の元で積極的な情報発信をおこなっている。

茅葺き屋根先進国にある、モダンな茅葺きの風景

オランダで建設されたとある新築住宅。どこか見慣れない部分がある…それは、屋根が茅葺きという点だ。

via;https://www.bepal.net/archives/54475

マットな白地に、木目を活かした外壁が目を引く一軒家だが、屋根をよく見ると細かな点々が見える。日本でよくみられる伝統的な茅葺き屋根とは異なり、丸みがありながらも、上下に長くシャープな印象を抱かせる外観に仕上がっている。

実は、茅葺き屋根は古き良き見た目以上の機能性を兼ね備えている。理想の家「夏は涼しく、冬温かい」を実現する理由は、分厚い層になった屋根に空気が溜まり、自然の断熱材として機能するから。そして、通常の屋根よりもずっと軽い茅葺きは、家全体にかけるダメージが少なく、家屋の対応年数も上げるのだという。オランダでは、「住みやすいものの手間がかかる茅葺き屋根を住宅に使用する」ことがセレブリティの象徴になっているのだという。古き良きどころか、時代の最先端をいく高級品として扱われているというのは、興味深い。

南アフリカに建てられたリゾート地では、モダンなプール付きの住宅の屋根が、茅葺きでつくられている。茅葺き屋根を突き抜ける煙突や、どこかアジアンテイストをただよわせるアイテムとの組み合わせが、今までにない茅葺き屋根の味わいを生み出しているといえるだろう。

さらに、北欧のデンマークでは、海藻を使った「100年耐久性のある」茅葺き屋根に注目が集まっている。海に大量発生し、処分のしようがない海藻を屋根として有効利用できる上、茅葺き屋根にはない「耐火性」という強みを持つ。世界中のエコ建築に活用できるよう、より使い勝手の良いパレット式での設置を目指した取り組みが進められているそうだ。