「あれは私だ！」自分に似たヒーローたちが与えるエンパワーメントとは？
初対面の人と会話するとき、何を話せばいいかわからないという方もきっといるのではないだろうか。先日、筆者が読んだ会話のコツが書かれた本には、こう書いてあった。「相手と自分の共通点を探してみましょう」と。趣味はゴルフだとか、好きな歌手は誰だとかでもいいし、実は苦手な野菜があるとか、他の人よりも緊張しやすい性格だ…なんて自己開示をしてもいい。大なり小なり、相手と自分との間に共通点さえ見つければ、自然な会話の流れができてくるのだという。
相手と自分の間に共通点を見つける―これは、初対面の人との会話にも意味をもたらすことがある。例えば、憧れのアイドルが「実は、朝起きるのがすごく苦手なんです」と言うと、急に親近感を覚えたり、好きなキャラクターを見て、髪型や持ち物を真似てみたくなったり、という気持ちは「相手と自分の間に共通点を持っておきたい」という感情が関係していると言えるだろう。
「わかる」「似てる」の選択肢が増えている
SNSが普及して、私たちが情報を得る手段は以前より格段に増えただろう。テレビや雑誌などのメディアを通じて情報を得ることがほとんどだった従来と比べて、現代は、メディアだけでなく個人が情報を発信することが増えてきているからだ。このことについては賛否両論あるが、人々がアクセスできる情報量が増えたことは、人々にある一定の心の余裕を生んだと言えるのではないだろうか。
服のコーディネートを例に挙げれば、モデル体型の人がスタジオで撮影した写真だけでなく、自分と似た背格好の人が、自宅の鏡や自撮りで着てみた様子を確認できる。イエベ、ブルベなどの肌の色味や、ストレートやウェーブなどの骨格で分けた写真を掲載しているサイトも出てきており、より「自分と似ている」像を見つけやすくもなった。また、セクシャリティに関しても、たとえ自分の身の回りに分かり合える人や、同じ悩みを持つ人がいなくても、同じ想いや悩みを抱える人たちの存在を知ったりする機会が増えてきた。
自分と似ている人がいる、自分と似た考えを持った人がいる、その存在を知ることで、自分は一人じゃない、存在していてもいいんだ、とホッとする。これも、世間と自分の間に共通点を見出すことで得られる感情だと言えるだろう。
自分に似ているキャラクターがくれる勇気
自分に似ているキャラクターがいると、どことなく応援したくなる。これも、相手と自分の間に共通点を見つけた際に起こりうる感情だろう。例えば、自分と同じ髪質であるとか、目元が似ているといった見た目に注目する例のほか、過去に挫折した経験や、子どもがいるといったその人自身の内面や暮らし方での共通例も「似ている」と捉えられそうだ。
近年では、さまざまな見た目や文化背景を持ったキャラクターが生まれており、その度に「自分と似ていると感じる人」「似ていることで勇気づけられる人」が増えている。いくつか例を挙げてみよう。MARVELシリーズに登場したムスリムのスーパーヒーロー「ミズ・マーベル」や、人前に出るのが苦手なキャラクターを集めた「すみっこぐらし」シリーズ、メガネをかけたプリンセス「プリンセス・ローズ」、男の子としてプリキュアに初めて加入した「キュアウィング」…ここ数年で「あれは私かもしれない」の像の幅は大きく広がっているとわかる。
さらに言えば、多様な選択肢が生まれていく中で、人々はキャラクターの設定にあるステレオタイプに気付きやすくなり、その制限を取り払うことで、キャラクターのバリエーションを広げるような動きにもつながっていると言えるだろう。
以前のキャラクターを否定するのではなく、そこに新たな選択肢を増やしていき、人々に共感や安心を届けていく動きは、多様性と呼ばれる概念のなかのひとつの動きに過ぎない。「キャラクターの存在でより多くの人をエンパワーメントしていく」動きが、もっと広まっていき、数年後の私たちにとっては「あたりまえ」になっていればいいな、と思う。
参考サイト：
Courrier Japon”『ミズ・マーベル』は相互理解とエンパワーメントを助ける娯楽大作の影響力を示している”
https://courrier.jp/columns/298473/
Courrier Japon”リゾ「若い頃のわたしは、自分のすべてを変えたいと思っていました」”
https://courrier.jp/news/archives/339347/
Gloria!”世界中で話題！英国の11歳女子が「メガネをかけたディズニー風プリンセス」を共同制作”
Disney+”マーベルドラマ『ミズ・マーベル』公式サイト”
https://disneyplus.disney.co.jp/program/ms-marvel
San-x”すみっコぐらし official web site”
https://www.san-x.co.jp/sumikko/
東映アニメーション”キュアウィング ／ 夕凪 ツバサ | ひろがるスカイ！プリキュア”
