朝ベッドから降りたとき足に触れる床の感触。リビングでくつろぐ家族の笑顔。帰ったときに迎えてくれる玄関の灯り。日々の風景の積み重ねが暮らしをつくるとしたら、どんな家に住まうかは、どう暮らすか——どんな人生を選ぶかということに、通じるのかもしれません。

ならば「既存のテンプレートから住まいを選ぶのではなく、自分らしい家で暮らしたい」と考えるのは自然なこと。平均的な建築素材や間取りの縛りを解いて、自分の希望を形にすれば、暮らしはもっと刺激的でクリエイティブになるのではないでしょうか。

千葉県八千代市はぐみの杜にオープンした『LIFE DESIGN Village』は、家に関する思い込みを捨てる第一歩になりそう。オーダーメイドの家づくりを使命として集まった千葉県内の工務店6社のグループ「LIFE DESIGN CHIVA」が建てる６つの家を、見比べて体験できるスペースです。

ここではモデルハウスを見るだけではなく、各工務店の作り手に直接会って話を聞くことができます。住まいの売り手ではなく、作り手と語り合う機会は貴重。ライフスタイルに合った間取りのこと、好みのデザインを実現する方法、生活を快適にする建築材料のことなど、理想の暮らしに近づくためのヒントが得られるはずです。

「私たちは無理な営業はしません。ここは家づくりの技術を見て、体験していただく場。6社それぞれに多様な暮らしの提案をしています。ですから来場の方にも、自由に理想の住まいに思いを巡らせてもらい、それを実現するためのきっかけにしていただきたいのです」とは、SUDOホームの須藤さんと住工房スタイルの野口さん。

『LIFE DESIGN Village』では、家をより深く知り、その家での暮らしを知るための仕掛けとして、敷地内の全てのモデルハウスへの宿泊を可能にしたそう。家を建てる前に見学するだけではなく、CAMPのように気軽に、1日だけでも暮らしてみてほしい。そんな思いから今回の取り組みを「暮らしCAMP」と名付け、実施しています。

住まい手に寄り添う、工務店だから出来ること。

この画期的な試みを行う「LIFE DESIGN CHIVA」は、個性的な工務店同士が切磋琢磨して技術力をアップし、工務店ならではの家づくりのメリットを発信するチーム。千葉県内有数の実力のある工務店が結集しています。

「今まで首都圏では工務店に家づくりを任せるという選択肢は少数派でした。なぜなら首都圏は大手ハウスメーカーの主戦場になっていますから、まずはその選択肢があがってくる。そのほか建て売りや分譲なども、パワービルダーといわれる大手企業がたくさん手掛けていますので、工務店の仕事が目立たなかった。ところが最近はお客様にも多様なニーズがあって、省エネ住宅や、宣伝費などを使わないリーズナブルな家づくりを志向される方が増えてきました。そのなかで、工務店にも光が当たるようになったのです」

とはいえ、まだまだ工務店に家づくりを託すことに躊躇する人も多いと感じているそう。

「大手企業に頼めば、平均して70点ぐらいの家づくりはできる。でも工務店だと実力はさまざまですから、120点にもなり得るし、40点にもなり得る怖さがあるのだと思います。ですから、私たちは技術力の高い6社で「LIFE DESIGN CHIVA」を結成し、お客様に安心して工務店を選んでいただけるよう、我々の技術力を発信していこうと考えました。そのプロジェクトの第１弾がこの『LIFE DESIGN Village』なのです」

『LIFE DESIGN Village』では工務店に家づくりを託すメリットが存分に体験できます。そのひとつは、なんといっても圧倒的なデザインの自由さ。大手ハウスメーカーに住まいを依頼すると、注文住宅とはいっても、いくつかのオプションを組み合わせるだけという場合も多いなか、『LIFE DESIGN Village』で提案される家は本当に自由！　異素材を大胆に組み合わせたモダンな家や、庭とリビングがひとつながりになるアウトドアテイストあふれる家、そしてテーマパークのような遊び心のある家……この場所で６つの家を体験すれば、自然と既存の住宅のイメージから解放され、より自由に理想の暮らしを思い描けるようになっているはずです。

「家としての機能がしっかりしていることが大前提ですが、デザインなどのこだわりも大切。住まいの快適さを作る要素のひとつですから、決してないがしろにしたくない部分です」

工務店に家づくりを頼むことで心強いのは、ライフスタイルや予算を考慮したうえで、思い切った提案をしてくれること。予算に応じてブロックのようにパーツを組み合わせるのではなく、住み手の希望を実現するためにはどういう方法があるのか、人間的なつながりのなかで親身に考えてくれます。

「僕らにとっては、予算が多いから良い家で、少ないからどうでもいい家というわけではないんです。状況に応じてベストな提案ができるよう工夫するので、予算が少ないからこそ、工夫を凝らした良い家ができることもあります」

信頼できる作り手に住まいの理想を託し、さまざまな制約を乗り越えて夢を形にする過程は、工務店に依頼するからこそ味わえる、家づくりの醍醐味かもしれません。

多様な住まいのニーズに応えた実績が技術力に。

「地方では大工さんがいて、その土地に代々続く工務店があり、地域の人が地元の工務店に住まいを託す習慣もある」と、北海道出身の須藤さんは言います。なぜならその土地に住んでいる人が、一番そこに合った家を作れるから。

「たとえば北海道ならではの『気密性と断熱性が高くて、部屋数が少なく、室内の流動性を高めた家』は、東京の基準では省エネ住宅以上にエネルギー効率が高い。北海道という日本全体でいうと特殊な環境に適した家をつくり続けることで、平均値に合わせていたのでは付かない技術力が付いているわけです」

311以降、省エネ住宅が注目を集めていますが、北海道の工務店には、既に長い歴史のなかで試行錯誤して作りあげた省エネ住宅のノウハウがあります。しかもひと部屋を広く取った家づくりは、風通しが良く、明るくて、開放的と、エネルギー効率以外にもメリットがあり、現代人のライフスタイルにも合っているのだそう。

同様にそれぞれの工務店が個別のケースに対応するために腐心した歴史が、突出した技術力として各工務店の個性になっています。「LIFE DESIGN CHIVA」は、個々のノウハウの共有を目指し、工務店ならではの技術力をさらに高めることも、目的としているのです。

都心に勤め、千葉に住まう。ゆったりとした暮らしの提案。

近年は日本の人口が減り地価も下がる傾向にありますが、都心には人口が集中し、戸建てに住むのは難しいもの。一方で、千葉は各沿線の開発が進み、住みやすさが増しているのにもかかわらず、都内に比べれば地価も控え目で、戸建ての選択肢も視野に入れることができます。しかも駅によっては都内よりも都心へのアクセスが良い地域もあるのです。

「LIFE DESIGN CHIVA」は、千葉での豊かな暮らしを提案することもミッションのひとつだといいます。

「千葉は都心までの通勤が便利な土地でありながら、自然も豊かです。その豊かな自然を取り込んだ家づくりは、私達が提案していることでもあります」とは、住工房スタイルの野口さん。開放的なテラススペースを取って、家に庭を取り込む独自のスタイルを確立しています。

今後は『LIFE DESIGN CHIVA』の取り組みとして、千葉の豊かな自然を、建築材料として住まいに活かす試みも行っていくとのこと。建築素材の地産地消を目指しています。

『LIFE DESIGN Village』のある八千代市はぐみの杜は、千葉のなかでも都市開発が進む注目の地域のひとつ。東京の大手町へは東西線直通の快速を使えば37分とアクセスが良いのもポイントです。東京の都心で働き、自然豊かな千葉で暮らすデュアルライフをイメージするのにも、格好の機会かもしれません。

『LIFE DESIGN Village』で体験できるハウスギャラリー

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